Зима в Санкт-Петербурге начинается немного позднее, чем в других регионах нашей Родины. Лишь к началу декабря устанавливается пониженная температура, снежный покров слегка укутывает улицы и дома, а тончайший, как венецианское стекло, лед сковывает реки и каналы.
Зимний период времени здесь можно охарактеризовать как относительно мягкий, но зачастую – капризный и изменчивый. Обуславливается это в первую очередь влиянием морских воздушных масс, приносимых западными и юго-западными ветрами с Атлантического океана и Балтийского моря. Поэтому так часто обильные снегопады сменяются дождем и туманом, а непродолжительные холодные периоды, когда температура достигает -12 °С, чередуются с оттепелями, подгоняющими столбик термометра к нулевой, а то и к плюсовой отметке. Самыми холодными месяцами в Питере по праву считаются январь и февраль. В среднем же зимняя температура колеблется от -8 до -10, 3 °С. Однако, в исключительные годы, минимальные температуры могут достигать -40°С. Так, например, случилось зимой 2005 года, когда трескучие морозы, коварно охватившие практически всю территорию России, не обошли стороной и город-герой на Неве, и Питер, так же как многие другие города замерзал от сорокоградусных морозов. Окончание зимы приходит незаметно, ближе к середине марта. Нельзя не упомянуть, что в последние годы наблюдается тенденция сокращения средней продолжительности зимы в Петербурге на три недели. Этот факт отмечается ректором Государственного гидрометеорологического университета Львом Карлиным, который считает, что температурные сдвиги вызваны деятельностью человека, зачастую приводящей к выбросам парниковых газов в атмосферу.
Справедливым будет отметить, что зимой жители и гости северной столицы могут испытывать некоторые неудобства. Связано это во многом именно с изменчивостью погоды: в теплые периоды снег превращается в мокрую кашу, которая затрудняет передвижение по го-роду и так вредит нашей обуви; когда же наступают холода, на дорогах появляется жесткий наст и гололедица, что часто приводит к травмам, ушибам и вывихам. Кроме того, постоянные ветра, туманность и повышенная влажность ослабляют иммунитет и могут вызвать простуду или другие бронхо-легочные заболевания. Непостоянство температурного режима в некоторой степени омрачает и детскую жизнь, ведь такие развлечения как езда на санках, катание на коньках, на лыжах или просто с ледяной горки становятся практически недоступными.